隨著網路科技、手機等行動裝置的發展與普及化，我們現在只要拿出手機「按幾下」，幾乎就能夠完成許多事情，包括像是訂餐、訂房，以及叫車服務等，皆使我們的生活變得越來越便利。
當然，其中也有不少是在「健康醫療領域」上的應用。加上近年來，人工智慧、自然語言處理技術的發展，以及聊天機器人的崛起之下，醫療領域也變得比以往受到更多注視。科學家們相信，科技的進步，或許也將為這領域帶來革新的出現。
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讓聊天機器人「聊」進心坎底
在美國，就有一間公司投入製作醫療用的聊天機器人 Joy。
「每個人心裡都會有情緒壓抑的問題，且通常都不太願意對其他人說出來或尋求協助，寧願將這些事情埋在心裡。而這些，都可能是造成人們得到心理疾病的重大因素。」創辦人 Danny Freed 說道，「這也正是為何創造出 Joy 的原因！」
隨著人工智慧、自然語言處理技術的不斷提升，Joy 從對話中偵測情緒的準確率也已經增加到 85%。
另外，除了單純鼓勵使用者「說」出自己的心情，Joy 還會提供使用者申請「情緒報告」，藉以了解自己每天在情緒上的變化。Freed 認為，這樣做的目的，是要讓使用者對自己的情緒有所覺察，並藉此希望在「潛移默化中協助改善人們的情緒問題」。
不過在目前，Joy 尚未提供使用者相關的問診服務。但若未來能夠與線下醫療團隊進行合作，讓需要的人得以尋求專業的問診服務，或許就能夠減少心理疾病的發生與惡化的可能性。
我們都需要有個傾訴心裡話的對象
根據聯合國世界衛生組織（WHO）指出，當人類心理經過長期壓力及焦慮感的累積，將提高罹患心理疾病的機率。
根據統計，在所有心理疾病中，屬於最為嚴重的「憂鬱症」，在全球至少超過 3 億人口診斷為該疾病的患者（約占全球總人口數 4.4%）；且在 2005 年到 2015 年間更是增長了 18.4%，並被列為人類世界「前三大需要被重視的疾病」之一（其他兩項為心血管疾病、及愛滋病）。
心理疾病的形成因素相當複雜，治療方法也有相當多種。然而，在所有治療方法中，「溝通」是被認為最重要的一種方式。
但，要人們傾訴自己的內心壓力，卻也同樣困難。這是為什麼呢？
人類心理的「自我揭露」（Self-disclosure）機制，使我們會為了增加彼此之間的親密程度，主動分享自己的情緒、經驗、行為和感受。而當彼此之間的熟悉感提升，我們也就更容易對任何事坦誠。
不過，「自我揭露」也會帶來某種程度上的風險：那些導致我們「害怕溝通」的人，也往往是身旁我們自認為親密的對象。
若從大方向來歸類的話，可以發現在「同理心」（對方是否理解？）、「信任感」（對方是否會再傳給更多人知道？）、「貼上標籤」（我是不是會被人以另類眼光、憐憫心態對待？）等等，都是我們之所以害怕「溝通」的主要原因。
因此，我們有時候反而更願意向陌生人吐露心聲 — 「機器人」也正好擁有這樣的優勢！
除此之外，機器人給予使用者的回覆，大多時候會是「可預期的」。因為當使用者所溝通的對象是「醫療型」機器人，對話內容就不會出現太多無關緊要的事，並且可以針對使用者的需求，來提供相關服務。
更重要的是，當我們心情跌落谷底時，所需要的會是「即時性的溝通」，這也是機器人所能夠做到的！
從這樣看來，若我們將機器人當作是談論心理壓力的對象，會不會就是一個很好的方式呢？
說出來，別把悲傷留給自己！
在安德魯．所羅門（Andrew Solomon）著名的 TED Talk 中，分享了人類情緒的重要性與豐富性：
情緒是可以適應調整的。我們能夠感受悲傷、害怕、快樂、愉悅，和其它所有的情緒，這彌足珍貴。 …
因此，人們應該要更常擁抱自己的情緒問題，就算是在遭遇挫折、失落、或不如意時，也應該要選擇說出口來。
如果只是一時之間找不到人，來傾訴心理遇到的困難，別擔心！或許將來「機器人」也可以是我們很好的傾訴對象。
（本文由 CHATISFY 實習生 Tony Wu 撰寫）
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參考資料
The Mental Health Tracker Joy Wants to Get More People Professional Help, VentureBeat
Introducing Emoj, an API for Emotional Intelligence, Danny Freed
Self-disclosure, Caseru Social Work Encyclopedia
Depression, the Secret We Share, TED
